鋁粉,俗稱“銀粉”,其用途廣、需求量大、品種多,是金屬顏料中的一大類。鋁粉生產(chǎn)工藝有多種,包括球磨法、霧化法、沖擊粉碎法等。根據(jù)制備工藝不同,鋁粉可分為球磨鋁粉、霧化鋁粉和鋁屑粉等。
最初,鋁粉生產(chǎn)采用搗沖法生產(chǎn),即將鋁碎屑加工成細(xì)小的片狀鋁粉。二戰(zhàn)期間,由于武器彈藥的大量使用,球形鋁粉需求量迅速增長(zhǎng),霧化法的出現(xiàn),不僅有效滿足了市場(chǎng)對(duì)鋁粉功能材料的需求,同時(shí)為球磨法生產(chǎn)鋁顏料提供了優(yōu)質(zhì)的原材料。霧化法由于霧化介質(zhì)的不同,分為空氣霧化法、氮?dú)忪F化法和水霧化法,三種生產(chǎn)方法的優(yōu)缺點(diǎn)比較如表1所示。接下來,我們將具體分析三種霧化方法的異同。
三種霧化方法優(yōu)缺點(diǎn)比較
空氣霧化法是通過噴嘴以壓縮空氣將熔化的鋁液噴成霧狀,霧狀鋁冷凝成粉,然后將鋁粉篩分及分級(jí),形成霧化鋁粉產(chǎn)品。圖2為氣體霧化的兩種方式。
惰性氣體霧化法是新近發(fā)展起來的鋁粉霧化生產(chǎn)方式。它與空氣霧化法不同,在于它的生產(chǎn)設(shè)備完全密封并充滿情性氣體。加壓的惰性氣體通過霧化器將熔融的鋁噴成霧狀,惰性氣體迅速吸收鋁中的熱量,呈霧珠狀的液態(tài)鋁則急劇冷凝收縮為球形狀。已凝固的鋁粉在分級(jí)器內(nèi)被分離成各種粒度等級(jí)。惰性氣體則通過除塵、凈化后重復(fù)使用。圖3為氮?dú)忪F化法鋁粉制備流程圖。
水霧化法是用高壓水在霧化器內(nèi)將熔融的鋁粉碎成細(xì)粉,在水中鋁粉通過旋流器分成各種粒度的品級(jí),然后脫去水分成為干燥的鋁粉。
綜合來看空氣霧化法和惰性氣體霧化法均屬于氣體霧化法,其不同,是霧化氣體的選擇不同。霧化介質(zhì)的熱傳導(dǎo)系數(shù)、比熱容、密度以及氧化的能力,將影響著不同兩種氣霧化法產(chǎn)品的品質(zhì)。首先,來看空氣霧化法。
空氣霧化法具有生產(chǎn)能力大,成本低,設(shè)備簡(jiǎn)單的優(yōu)點(diǎn)。但是該方法生產(chǎn)安全性差,在生產(chǎn)過程中鋁粉懸浮在空氣氣流中,運(yùn)動(dòng)形成塵霧并伴生靜電,當(dāng)鋁塵霧達(dá)到相當(dāng)濃度時(shí)遇到火花可能引起爆燃。生產(chǎn)過程中,必須嚴(yán)格控制粉塵,盡可能減少粉塵的產(chǎn)生量,防止粉塵達(dá)到爆炸濃度,此外,還必須控制氧氣的含量以及引燃粉塵的熱源,工業(yè)生產(chǎn)還可以通過提高環(huán)境濕度來進(jìn)行控制。
除了安全性差外,空氣霧化法還存在著制備鋁粉純度不夠的問題,高溫的鋁液容易被空氣氧化為氧化鋁,細(xì)粉收率低,因此難以生產(chǎn)出高質(zhì)量的球形鋁粉。
在惰性氣體中,He分子量小,熱傳導(dǎo)系數(shù)大,比熱高,密度小,是惰性氣體霧化的理想氣體,所制得的粉末最細(xì)。且N2在高溫條件下,會(huì)與鋁發(fā)生反應(yīng)生成氮化鋁。但是實(shí)際生產(chǎn)中,其相較N2價(jià)格高,故目前氣霧廠仍多采用N2。
惰性氣體霧化法較空氣霧化法,具有以下優(yōu)點(diǎn):
1.鋁粉在生產(chǎn)過程中沒有氧化以及爆炸燃燒的條件,因此整個(gè)霧化過程非常安全。
2.惰性氣體霧化由于有氮?dú)獾榷栊詺怏w保護(hù),氧化量極少,粉材活性較空氣霧化高。
3.惰性氣體生產(chǎn)的鋁粉粒度細(xì),形狀接近于球形,應(yīng)用價(jià)值高。
不過,由于惰性氣體霧化法是在高氣密性的環(huán)境下進(jìn)行,因此其對(duì)于設(shè)備的要求較高,此外,惰性氣體也是生產(chǎn)工藝中不可忽視的成本。長(zhǎng)遠(yuǎn)來看,惰性氣體霧化法生產(chǎn)霧化鋁粉的工藝,無疑是替代空氣霧化法的新工藝,尤其以碳分子篩吸附法制取氮?dú)獾墓I(yè)技術(shù)的推廣,使氮?dú)獬杀敬鬄榻档?,為惰性氣體霧化法工藝的推廣提供了有利條件。
?三.水霧化與氣霧化的比較?
不論是空氣霧化還是惰性氣體霧化,綜合來看,其原理相近,所不同也僅是介質(zhì)和其它一些微小差別,所生產(chǎn)粉體的粒度也主要在幾微米到幾千微米之間。氣霧化仍存在的缺點(diǎn)有:
1.冷卻速度較低,一般氣體霧化的冷卻速度102-103K/s;
2.氣霧化難以制備超細(xì)粉末,采用氣霧化制備的鋁粉粒度一般較粗,難以制備5um以下的超細(xì)鋁粉。
通常,水霧化技術(shù)應(yīng)用于制備鐵粉等活性較低的粉末,很少用于制備鋁粉。這主要是因?yàn)殇X粉的活性較高,易于和水反應(yīng)生成氫氣,容易產(chǎn)生爆炸危險(xiǎn)。同時(shí)水霧化過程中,鋁粉與水的反應(yīng)難以控制,鋁若發(fā)生劇烈氧化,會(huì)影響制備出的鋁粉的活性。
針對(duì)以上問題,科研領(lǐng)域的解決方案是通過抑制劑控制鋁和水的反應(yīng)。例如,北京科技大學(xué)的郭志猛等提出采用添加抑制劑控制鋁粉的活性,使得霧化介質(zhì)的pH為4.0,減少氫氣產(chǎn)生,并且,pH為4時(shí),鋁表面生成的致密氧化膜會(huì)起到阻止進(jìn)一步氧化的作用,以此保證生產(chǎn)安全。目前,相關(guān)的研究仍在進(jìn)行中。
根據(jù)以上三種霧化方式的比較,可以從霧化介質(zhì)、粒狀形態(tài)、液滴冷卻速度、用途、成品含氧量幾個(gè)角度,總結(jié)出三種霧化方式的特點(diǎn),得表2。簡(jiǎn)言之,霧化方式差別的關(guān)鍵仍是由于霧化介質(zhì)的不同,引起粒狀形態(tài)、冷卻速度的不同,進(jìn)而導(dǎo)致鋁粉品質(zhì)的優(yōu)劣差別。長(zhǎng)遠(yuǎn)來看,氮?dú)忪F化法將逐步替代危險(xiǎn)性更高的空氣霧化法,而隨著鋁水反應(yīng)抑制劑的進(jìn)一步研究,水霧化鋁粉的工業(yè)化生產(chǎn)也將擁有可期的空間。
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